Interview with Kershing

Kershing, you are the person that combines so different sides: a Singaporean girl, working in NYC, representing Emirate Abu Dhabi. How did it happen?

I was working for Singapore tourism marketing, as 2005 they sent me to USA to run the US market for them. The job was limited for 3 years and I had a diplomatic status. After 3 years they extended to two more years. My office wanted to have me back to Singapore or to send me to the other country. Those options were open. On the other side, my children grew up here and went to school, my husband did his MBA, everybody felt well and good. So we decided to make US our home.  2010 Abu Dhabi wanted to open their office here. That how I started to work for them.

How did you find them?

2008-2009 I had some contacts to head hunters. They proposed me this job, but to that point I was working for Singapore. Later they asked me again. And also my colleague was working for Abu Dhabi. So he probably recommended me as well.

Your whole family lives in Singapore. Tell about your home country.

It is a very small country. A size of Long Island. There are 5 million people live there, 3 million are Singaporeans, 2 million are the foreigners. It’s probably the most cleanest country in the world. It’s a big finance center. Experts say till 2016 Singapore will be the number one finance hub, over NYC, Switzerland and London. It’s a good country to raise children, because an educational system is very good. The life is very expensive there: a small Toyota car costs 75 thousand $ and Mercedes is about 350.000 $. Every house costs over million. The life is also very stressful there, people work late and very hard.

But you like it?

I like it because it’s my country.

What is your job exactly? What are you doing?

I manage all the aspects of tourism to Abu Dhabi. Our goal is to attract business to the country.

How many people do you have in New Yorker office?

We have six people here.

You have been traveling many times to Abu Dhabi. How do you like the country?

Well, I’m going to give you a polite correct answer (she laughs). There is a lot of potential there. And a lot of money. The government in Abu Dhabi wants to develop tourism, so they really put a lot of efforts to this and invest a lot. Abu Dhabi is a great destination and it is a great job to be involved in the process of it’s development. NYU campus operates here, as well as Cleveland Clinic, Guggenheim, British Museum,- just to name some of big names. A lot of things are happening here right now, a lot of big projects are going on. My job is to present Abu Dhabi - a product - to US market, to place it.

Well, Abu Dhabi is a new region to me. It’s a middle-eastern culture, very safe. I have learned a lot of things. My perspective beyond the US and Asia became broader. It’s interesting and I really like it. At the same time it’s still hard for me to deal and accept this man-oriented culture. It’s a big difference.

You have three boys in age of 11, 9 and 4. How do you organize the home, when you are away?

When the boys were younger, I had a living in lady. So she helped. Now the boys are getting bigger and my husband helps with the home. He has a small electronic business not far from our home. At this time I’m earning more money, but in long term I think, his business can bring more money and I will concentrate on teaching.

You’re taking a good point. Additional to your main job, you are teaching now at NYU. Tell about it.

Some time ago I received an email from NYU with a proposal to teach a tourism course. I don’t know how die they find me, anyway. I accepted an offer and am teaching once a week. I like it very much. My job is very interesting and brings me a lot of satisfaction. I teach my students to understand that tourism is much more as travel agency and hotels. The big part of tourism is development. Someone should be behind all the hotels and build all the attractions. Not many people think about it. With the time my students realize it and get a bigger perspective.

I also like this job because it keeps me young. The students teach me a lot of things. Coupons, Groupon, social living,- they give me advices and test concepts I develop for my main job.

The things you like in US

Everyone is equal. I don’t feel any difference, doesn’t matter what religion, nationality or income you have.

Freedom. You can really be free here. Nobody looks at you and nobody cares.

Weather. I like that it has 4 seasons. You have something you can look forward to. For me is every season like a new beginning.

Singapore

Food. The food there is the best. I miss it so much.

I’m just proud of my country. Considering how small it is and the fact that it doesn’t have any natural resources, we are doing very good.

Abu Dhabi

I really like the dessert.   

Do you like to cook?

Yes. But I have time to cook only on weekends.

What is your hobby?

When I was younger, I used to play ping-pong for my town.

What is your favorite holiday?

Thanksgiving. I like this holiday, because it’s not religious. I like the concept of this holiday, to thank people around you. In Singapore I like to celebrate Chinese New Year.

Do you have a motto?

I’m very competitive, I don’t like to lose. Before starting a game or do something new, I make sure I win. When not, I’m not doing that. I like positive people, who can help themselves, who can encourage others.

I don’t like fake people, who pretend everything is ok, if it’s not.

How different fashion in Singapore, New York and Abu Dhabi? And how different or similar women are there?

In Abu Dhabi everything is covered. The women wear abaya. But despite this fact they are very fashionable. They love expensive labels, especially shoes and bags. Women there are treated like princess. They have many servers and have a pretty good life. I also experienced situations when they became aggressive when something goes different as they expect to be.

Women in Singapore are quite similar to US women, but they have a much better life. Women are working, at the same time they have at least one servant who helps with home and children. In a lot of cases women earn more money and have more power as men. They look good, go often to spa salons and wear fashionable dresses. They would never go out without make up.

I see a strength of women across all the countries. Next generation will be dominated by women’s power.

Update: since January 2014 Kershing is working as Americas Regional Director for Singapore Tourism Board. http://www.digitaljournal.com/pr/1674108. So proud of her!

Zurück in die Berufstätigkeit: "Dieser Weg wird kein leichter sein"

Lange habe ich hier nicht geschrieben. Ewig kein Beitrag auf Deutsch. Nun muss das mal korrigiert werden.

Die, die schon lange hier diesen Blog verfolgen, kennen meine Geschichte.
Ich bin in der Ukraine geboren, aufgewachsen, studiert, geheiratet, das Kind auf die Welt gebracht. Mit 25 sind wir nach Deutschland gegangen. Hier Sprachkurse, noch ein Kind, nochmals studieren, und dann die erste wirklich wichtige berufliche Entscheidung: ein Job in einer kleinen Consulting-Firma mit Aufgaben wie für mich gemacht (Ukraine, Ausbildungsprojekte im Auftrag der deutschen Regierung), ein sehr freundliches Arbeitsumfeld und ein toller Chef (spielt eine große Rolle, nicht wahr?!:)), auf der Minus-Seite: ca. 2,5 Stunden Fahrtzeit jeden Tag und die leicht unterdurchschnittliche Bezahlung. Dem gegenüber stand eine Stelle bei einer Bank (eigentlich ein Traum für mich!) mitten in der City mit klaren Karriereaufsichten und allem drum und dran. Mein Kopf sagte "Bank", mein Herz sagte "Beratung". Bis zuletzt gezögert, habe ich mich dann doch für die lange Fahrtzeiten entschieden. Das war eine intuitive Entscheidung. Der Job war sehr erfüllend und herausfordernd. Für ein Projekt, das ich geleitet habe, mussten wir für ein halbes Jahr mit der Familie zurück in die Ukraine umziehen. Diese Zeit war eine fruchtbare für die ganze Familie und hat mich als Person nachhaltig geformt und geprägt. Dafür bin ich sehr dankbar.
Die IT-Firma meines Mannes, die er gegründet hat, hat sich mittlerweile gut entwickelt. Nach 5 Jahren ständiges Reisens (zuletzt 2 Wochen Ukraine - 2 Wochen Deutschland) und Jonglieren zwischen Job und Familie war ich echt kaputt. Zudem war ich schwanger mit dem dritten Kind, so dass wir entschieden haben, ich kümmere mich nun mal um die Kinder und ruhe mal aus.
Bald hatten wir auch das vierte Kind und das Haus. Uns ging es gut. Ich hatte aber das Gefühl, meine persönliche Entwicklung stagniert irgendwie. Ich war gefangen zwischen den Kindern, Kaffee trinken mit Freundinnen, Haus und anderem Krim-Kram. Allerdings stellte ich mir selbst immer wieder die Frage: wie komme ich zurück in den Beruf? Das war nicht einfach. Im konservativen Deutschland. Mit vier Kindern und einigen Jahren Berufspause. Man muss praktisch wieder von null anfangen.

Es folgte ein Umzug in die USA. Dort ein Leben aufbauen. Haus, Kinder, wunderbare Freunde und ein ziemlich aufregendes Leben nah an New York. Fitnessstudio, ein Kurs in der Psychologie an der lokalen Community College, Leute aus der Art und Kunstszene,- die weiteren Schritte zur neuen Selbstfindung.

Wieder ein Wechsel. Zurück nach Europa. Monaco. Kann man "normal" leben in einem mini Glamour-Land? Schwierig. Die Kulisse mit all den Yachten und Sonnen-Wetter ist einfach schlicht zu umwerfend! Das Einleben hier hat für mich ja gleich mit einem MBA Studium angefangen, das gleichermaßen herausfordernd wie interessant war. Eine völlig neue Welt hat sich eröffnet. Neue Freunde, neue Kenntnisse und ein noch größerer Wunsch, eine weitere neue Karriere hinzulegen.

Momentan habe ich folgendes in der Kiste: langwieriger Verfahren, sich als Wahlbeobachter bei der OSZE registrieren zu lassen (die Idee kam von einem Norweger, den ich auf dem Flug nach Kiew getroffen habe. Hier vereinen sich meine zwei große Leidenschaften: Politik und Ukraine!); eine laufende Bewerbung bei der Deutschen Welle (dank Freunden auf FB!) und ein paar potenzielle Projektideen. Die aufsichtsreichste davon hat übrigens unser Freund in den USA vorgeschlagen. Es geht um WoodyMac, ein Holz-Bausatz mit Magneten. Das Projekt läuft gerade auf der Kickstarter- Plattform https://www.kickstarter.com/projects/2002807970/woodymac-magnetic-building-blocks?ref=nav_search.  Hier beschäftige ich mich momentan mit Marketing in Europa/ Werbung/ PR (das erste Presse-Release!). Wenn wir eine bestimmte Summe an Finanzierung zusammen kriegen und das Projekt realisiert wird, dann habe ich vielleicht einen echten Job! Das wäre klasse! Sehr aufregend und spannend!

Es ist noch ein langer Weg, dass ich wieder beruflich so erfolgreich werde wie ich schon mal war. Jeden Tag lerne ich dazu. Und wie heißt es? Wer sucht, der findet! Voilà!

Интервью с Марией Шостак, основательницей сайта Monaco-ru

Маша, позволь начать наше интервью с большого комплимента тебе. Ты прекрасно выглядишь, умна, образованна и предприимчива. А твоему детищу, сайту MONACO-RU, недавно исполнился год. Расскажи, как все начиналось.

Ох, как же все это начиналось? – улыбается и вздыхает Маша.
Как сейчас помню – эта идея пришла мне в голову, когда я была в ресторане своих друзей, где организовала соковый бар (для души Маша еще и коуч по здоровому образу жизни – Прим.) и думала, чем же мне заниматься в Монако. Я находилась на перепутье. После 11 лет корпоративной работы, учебы в магистратуре здесь в княжестве, я искала занятие, которое позволит мне иметь гибкий график работы, и в то же время будет увлекательным и интересным.
Я думала-думала и вдруг поняла, что одна из моих сильных сторон – собирать и делиться с людьми полезной информацией. Ко мне часто обращались с вопросами, куда пойти, где найти и т.д. Надо сказать, что, когда я приехала в Монако 3 года назад, похожие вопросы возникали и у меня, и не было какого-то единого источника информации, ни на английском, ни на русском, ни на французском. Так появилась идея информационно-сервисного сайта на родном для меня русском языке. Несколько месяцев ушло на обдумывание, подготовку, реализацию, регистрацию бизнеса. Я советовалась с друзьями, спрашивала их мнение. Одна подруга мне подсказала название и помогла определить структуру сайта. Пазлы сложились. Когда все получается естественно и легко, ты понимаешь, что на правильном пути.
Изначально в команде была только я и технический человек, сейчас со мной работает Анжелина, русско-французский переводчик и вообще замечательный человек, она готовит новостной блок. Мы развиваемся, это приятно.

Ты и Монако – это была любовь с первого взгляда? Какой он, твой Монако? Кстати, все время путаюсь, Монако – это он или оно?

Монако – наверное, “оно-мое”, как в школе, помнишь? В отношении к Монако я прошла несколько стадий. С одной стороны, это была любовь с первого взгляда. Прекрасный климат, море, горы, красивые дома и доброжелательные, улыбчивые после Москвы люди… Как в это не влюбиться?
Вторая стадия наступила через несколько месяцев, когда я начала учиться (Маша получила степень магистра в области сервисов класса люкс в местном IUM Международном Университете Монако – Прим.), пожила здесь несколько месяцев и стала все отвергать. Монако мне стал казаться ненастоящим, фальшивым, держащимся исключительно на деньгах и расчете. Теперь я понимаю, что просто сама потерялась на тот момент, в чужой стране, вдали от привычной мне жизни. Потом наступила третья стадия – живой, открытый Монако, с массой интересных людей. Это случилось, когда я сама нашла свое место в Монако, занятие по душе и друзей.

Вообще, Монако – удивительное место, здесь живут люди всех национальностей, это своеобразная концентрация мира. А за счет того, что это еще и очень маленькая страна – не зря ее по-английски называют ‘the village’ – деревня, здесь все на поверхности, фальш и маски снимаются очень быстро. Здесь ты быстро понимаешь, что не в деньгах счастье. Потому что видишь, насколько несчастными бывают очень богатые люди. Конечно, деньги – это прекрасно, и они дают тебе определенную свободу, но, если это единственная цель, то ни к чему хорошему они не приводят. Так что именно здесь можно освободиться от своих заморочек по поводу богатств в твоей жизни – особенно, когда встречаешь в Zara принцессу в джинсах и кроссовках.

Что больше всего нравится тебе в твоей работе?

Больше всего мне нравятся моменты, когда ко мне подходят люди и говорят “спасибо”, рассказывая, как наш сайт им в чем-то помог. Так что Monaco-Ru как проект уже живет своей жизнью. Это как с ребенком – мечтаешь о нем, планируешь, вынашиваешь, рожаешь, а вот он уже и сам по себе. Люди – это связи. Благодаря сайту у меня есть замечательная возможность знакомиться и общаться с интересными людьми, причем не только с русскоязычными, но и с монегасками, французами, итальянцами – представителями местной власти, бизнесов.
Вообще, сайт – это двусторонний процесс общения, в процессе которого читатели знакомятся с последними новостями и получают различную информацию, а я испытываю необыкновенное удовлетворение и энергетическую подпитку. Мы и с тобой, и с твоей семьей познакомились и подружились во многом благодаря сайту, правда?

Мария Шостак с сыном Даниилом

Как ты представляешь себе своего читателя? Кто он?

Интересный вопрос. Мы считаем, что у нас несколько групп читателей.
Первая – это русскоязычные жители Монако и большинство из них это женщины. Обычно они замужем, имеют детей, образованны и активны. Им интересно, что происходит в Княжестве, они хотят быть в курсе новостей.
Вторая группа – это люди, которые хотят переехать в Монако. Они обычно изучают сайт от А до Я, задают много вопросов, интересуются недвижимостью, резидентством.
Еще есть деловые люди c бизнес-идеями, связанными с Монако. Я с удовольствием общаюсь с этой категорией читателей, так как это очень интересная сфера, связанная и с моим предыдущим опытом работы, и с текущими связями в Монако. Большая группа читателей – это, конечно, туристы. Для них всегда есть масса полезной информации.

Забавная группа – это девушки в поиске, которые хотят найти в Монако миллионера и переехать сюда жить. Их круг вопросов: Куда пойти? Как одеться, чтобы найти подходящего мужчину? Где собираются принцы? 

Какие ближайшие планы у MONACO-RU?

Нам исполнился уже целый год! В планах – отпраздновать первую годовщину славной вечеринкой для друзей, близких и рекламодателей, которые были с нами все это время. И развиваться дальше, радуя своих настоящих и приобретая новых читателей, предлагая различные полезные сервисы нашей аудитории. Сайт русскоязычный, а русский язык нас всех здесь объединяет. Грустно, когда на Родине происходят разные тревожные события. Хочется, чтобы политика не разводила нас по разные стороны – ведь Монако объединило нас всех.

Breathe as One – День Йоги в Монако, июнь 2014

Мир Украине!

Самолет Киев – Ницца. Домой. Назад в красоту, нереальную мечту. Оставляя мою страну в состоянии бессмысленной, разрушительной войны. ПТН – ПНХ. Эти слова встретишь повсюду в Украине. В футболке с этой надписью на груди стоит красивая девушка в очереди на паспортный контроль в аэропорту Борисполь. В глазах – вызов. Куда летит она? А что, если в Москву? ПТН – ПНХ! И я, никогда не матерившаяся и не приемлющая мата, молчаливо присоединяюсь к ней. ПТН – ПНХ! Он принес войну, смерть и слезы в Украину. И нет ему прощения за это. Но и Россия будет долго вздрагивать, вспоминая потом своего дьявола. За то, что сделал их страну изгоем, исчадием и врагом. И будут удивляться потом собственному массовому психозу ненависти к своему доброму, миролюбивому и во многом наивному стране-соседу. Как немцы в после-гитлеровской Германии. И каяться, каяться и просить о прощении.

А пока мы боремся. Пока мы должны победить в этой никому не нужной  войне. Пока гибнут лучшие. Гибнут за людей, возможно и не достойных этого. Но отстаивающих свободу и независимость своей страны.

Вглядываюсь в людей, прислушиваюсь, расспрашиваю. Весь Чернигов в национальной символике. Мой родной город оказался на границе с врагом. Там это хорошо чувствуют и понимают. Губернатор отдал приказ начать рыть ров 3х6х9 на границе. И колючая проволока. В свое время Финляндии это дало два месяца отсрочки войны с тем же агрессором. История повторяется, да что же это за страна такая страшная, эта Россия?

Одна молодая женщина говорит мне, что ненавидит ПТНа настолько, что могла бы задушить его лично. Другая женщина в Киеве почти дословно повторит эту мысль. Сравнив себя только с Фанни Каплан.

Киев. Гордый, несломленный. Самая свободолюбивая столица мира. Майдан уже пуст, нет палаток, нет баррикад. Нет той баррикады на Грушевского, где я фотографировалась в январе. Нет той сцены, где выступали. Нет знаменитой йолки.  Зато много людей. Гуляют, разглядывают, ищут историю.

Встречаю на улице Настю Станко. Подхожу, спрашиваю. Вы Настя Станко с Громадського? Да, - улыбается. Разговариваем немного. О войне. О страхе. О героях. Героев много. Каждый вносит свой вклад. Делает, что может. Приходит на митинги. Требуя и понимая, что так просто они сдаваться не собираются. Каждый закон, каждое решение, - только благодаря людям, их решительности и сознательности. Работают волонтерами. Жертвуют на армию, снабжая ее всем, от беспилотников и бронежилетов до медикаментов для военных госпиталей и продовольствием. Выступают перед раненными бойцами. Красят свои дома в желто-голубой. Украшают свои машины флагами. Одевают вышиванки. И, конечно, воюют. Записываясь добровольцами и создавая армию, которая для защиты своего народа, а не борьбы с ним. Героям слава! Герої не вмирають! 

Еду во Львов. Хочется посмотреть страну. Хочется единения. Уже в поезде понимаешь, Львов – душа Украины. Молодые ребята на соседних местах почти всю дорогу обсуждают войну. Где кто воюет, оружие, подробности боев. Эти разговоры потом слышишь повсеместно. Пункты сбора денег на пожертвования везде. Храмы полны верующими. Молящимися за мир. И чтоб вернулись живыми. Вот такой он, мой Львов, приветливый для туристов и отзывчивый на беду, пришедшую с Востока.

Моя страна. Стонет, страдает, оплакивает своих героев. Отстаивающая сейчас свое право просто быть. Боремся и победим. Все вместе. Слава Украине!

Переезд в Монако. Первые впечатления.

Монако. У каждого оно свое. Лазурный берег, Принц и Принцессы, Формула 1, гламур и роскошь, зависть друзей и ореол мистики, - это Монако. Средиземноморский Манхеттен, Город-государство-космополит, контакты полезные и интересные, друзья со всего мира, - это тоже Монако.

Для меня и моей семьи несколько месяцев назад Монако стал еще и местом жительства. Нет, еще не дом. Но уже и не точка на карте. Оно нас не выбирало, его выбрали мы, по принципу, «а давай попробуем, почему бы и нет».  После Одессы, Германии и Нью-Йорка логика была, «а вот здесь мы еще не жили». Да и друзьям из всех вышеперечисленных мест хотелось сделать подарок, теперь они смело могут говорить, писать, приезжать «к своим друзьям в Монако», это звучит гордо!

Нашу семью можно смело назвать студенческой. Старший сын учится в местном университете на бакалавра по бизнесу. Очень доволен, приобретает современные знания, нашел массу друзей и свою девушку. Средняя дочь ходит в Международную школу. После строгой Америки, где никуда нельзя попасть, пока мама или папа тебя не отвезут, наслаждается вновь приобретенной самостоятельностью, да и в учебе стала больше проявлять ответственности. Двое младших детей ходят в местную начальную школу.  И одна с большим, один с немного меньшим успехом, интегрируются в местную среду.  Начинают говорить по-французски, красиво пользоваться ножом и вилкой и следить за своим внешним видом. Время от времени жалуются на домашние задания и длинный учебный день. 

Мама, то есть я, делает МБА в том же университете, что и старший сын.  Поначалу это являлось вызовом для сына, но, похоже, с этим он прекрасно справился и теперь гордится своей умной мамой-студенткой. 

Папа пытается все это координировать и финансировать. Собственный бизнес в области приложений к смартфонам позволяет ему работать из любой точки мира, что есть безусловным плюсом.

Каковы первые впечатления? Что нам здесь нравится?  

Климат! Солнца много, и это очень приятно. Настроение автоматически повышается, стоит только выглянуть на улицу. Море! Купайся, совершай променады, сколько душе угодно. Апельсиновые деревья просто на улицах города! Это из сказки. Еда! Она действительно очень вкусная и местная культура создала из нее настоящий культ. Из этого вытекает следующий момент, который мы здесь полюбили: ланч! На 2 часа все учреждения, магазины и т.д. закрываются. У нас обед! Из Америки, где все едят на бегу, 2 часа паузы в середине дня казались совершенно нереальными. Но нет, все реально, и вы можете встретиться с мужем/ женой, друзьями, коллегами, вкусно покушать и приятно побеседовать.  Космополитический дух страны! Еще не освоив французский, мы тем не менее не чувствуем себя чужаками.  И в булочной на углу тебя узнают, и в кафе-мороженом уже знают твой любимый сорт. 

В моей группе в университете учатся представители 14 стран. На улице постоянно слышишь многоголосье разных языков. Следствием этого является, что в Монако имеются прекрасные возможности установить новые контакты для бизнеса и приобрести интересных друзей со всего мира. Коротко упомяну еще необыкновенную чистоту на улицах города, красивую архитектуру, любовь и уважение к своей стране и семье Принца, умение использовать каждый квадратный метр территории, и многое, многое другое.

А что еще не так совершенно в маленьком Княжестве?

Высокая аренда! Монако – крохотная страна, где хотело бы жить много людей. Это влияет на цены. С этим нужно смириться. Это напоминает Манхеттен, квартиры маленькие и дорогие.  Зато Манхеттен, зато Монако! Банки – следующий пункт. Работают медленно и старомодно. Это же касается многих сервисов и государственных служб. Длинный учебный день у школьников, о котором я уже упоминала. Хотя его можно уравновесить продолжительными и частыми каникулами и коротким, до 12 часов, днем в среду. Мой 8-летний сын называет среду «паузой Бога».

Взвесив все за и против, несложно прийти к выводу, что положительные моменты явно и значительно перевешивают.

А вообще, ничто не мешает нам быть счастливыми в любом месте, где бы мы ни проживали.  Наш опыт показывает, что хороший путь для интеграции – это школа, учеба, хобби (в нашем случае шахматы у мужа и йога у меня) и просто здоровый интерес к окружающему тебя миру.  Главное, везде и всегда, в Монако, Москве или Монреале, - это ты, твоя система ценностей и твоя семья.

Last post so far. Comeback in September.

To be on vacation means to get your mind empty of everyday routine. 

I'm on vacation now.

I will be short. 

Lying on a beach and watching the waves, I've got an idea to insert a creative break for my blog. I want to put a new design on it and get a different focus. Something like people and places? Events? Parenting? Life changing stories? Art? Interior? A bit from everything? But with structure!

It takes time. And I'm going to take it.

In the meantime a lot of things is going on.

I have to finish my Ukrainian-German online book.

I'm going to make a commitment with my friend Katya. That's a deal: We are going to a gym every day. No excuses, no apologies will be accepted. When missed, 20$ out of your pocket, in to a secret treasure place, ready to spent on the next vacation.

We are planning to move back to Europe. That's a complete project itself: selling, packing, moving, renting, decorating ...

Daniel is going to finish his first university year. The time is just running so fast! In June he will go to London to do a summer semester there for two months. One great experience more!

Jessica's goal right now is an IB International Baccalaureate Program that enables her to apply for international universities.

Jonathan had recently his first audition, organized at Lee Strasberg, for a role in a Music man production. And he got the role! We are very excited and proud of him! The rehearsals will start in May and the shows will be Middle of June.

So I think it's the last personal update in this form. (Never say never!)

I plan to come back in September.  

Hope to see all of you then.

With love, S 

Coming back, coming to the Earth

Two oversee flights, three destinations across the Europe in six days. Seeing tens of people. 

Meetings, appointments, changing weather conditions, culinary highlights and even visit at police office. 

Accomplished. Done. 

Flying back. 

Germany was great, but also painful (stolen wallet, (yeah, it was a wallet, not the pursue!) it hurts!). After that I took a course to Ukraine. Staying in Kiew, visiting my brother’s family. Cheating, eating, playing chess with my nephew. And finally sleeping. My mom arrived. Talking to her, eating, again playing chess. I wanted to visit theatre or something, but it was nothing interesting to the time, so I just stayed at home with the family. Was good seeing them all.

Taking a flight early in the morning to Nice via Frankfurt. Good weather in Nice. 

Taking a bus to Monaco. One hour ride. Arrived in the paradise. 

As you might know, my son D. is studying here at IUM International University of Monaco. It is a small school, but super international. By occasion we met some D’s mates. South Africa, Nigeria, Russia, Switzeland, Germany, ...  just from everywhere. I like it! English is absolutely common here. First day we had a dinner at the Indian place. 

The waiters there (Indians by the way) speak French barely. You can easily go alone with English here, but as far as you enter France,- voila!  So it gives me hope.

Visiting one apartment with a realtor. Rosaura is Latino, she is from Uruguy. She is very nice and helpful. I asked her about her history. She came 17 years ago here, as her husband was transferred to work for a bank. Nobody helped Rosaura to adjust here and  it was a  hard time for her at the beginning. So she promised herself, she will help people who are new  here. Now Rosaura feels at home in Monaco and very comfortable. As we were walking the street with her, she met and waved and kissed thousand people. Everyone knows everyone. It’s a small place.

Next day visiting four more apartments with Rosaura. Having an appointment at IUM for a MBA program. Visiting International School of Monaco. Meeting D’s landlord. (“New York? Do you like it? Why? Who needs it?”) Strolling along the boardwalk. Beautiful weather! In the evening - Buddha bar. The best food ever! Very impressive location and excellent food!

On Thursday appointment again at IUM with Marika, director of MBA program. Very good meeting, very nice woman. American, but over 25 years in Europe. Bachelor in Russian literature, then studying politic and getting Ph.d. in business. Open minded, well educated, multi cultural. 

Sitting in plane back to reality. Full with impressions. Embarrassed due to the wallet. Proud of first interviews in the last ... years. Happy to see the family. Tired.